À la ferme | Chez Nutri-Oeuf

À la ferme

Le commerce des oeufs a beaucoup changé depuis le début des années 1900. Auparavant, nos grands-parents élevaient quelques centaines de poules dans des enclos extérieurs où les poules circulaient et pondaient librement. Cela impliquait que les fermiers devaient faire très attention lors de la cueillette car les oeufs étaient répartis un peu partout dans la basse cour. De plus, vu les conditions climatiques du Québec, ils ne pouvaient garder leur production que pendant l’été, l’hiver étant insupportable pour les poules. À cette époque, une poule pondait environ 84 oeufs par année.

Aujourd’hui, le portrait de la production avicole est complètement transformé. Maintenant, la plupart des poulaillers du Québec sont de grands bâtiments ultramodernes où on y retrouve entre 10 000 et 100 000 poules (au plus 60 000 par bâtiment), et où tout se fait automatiquement. Plus besoin de chercher les oeufs sous les tas de paille, ils sont maintenant acheminés sur un convoyeur pour favoriser une cueillette plus rapide et efficace. Les poules logent maintenant dans des bâtiments propres et bien ventilés où la température, l’humidité et l’éclairage sont contrôlés toute l’année. De l’eau et des aliments frais sont toujours disponibles. Même l’enlèvement du fumier est devenu plus facile. Les cages sont construites de façon à laisser tomber les déchets sur des convoyeurs qui acheminent les fumiers à l'extérieur du bâtiment, permettant ainsi aux oeufs et aux poules de rester propre et à l’abri des maladies. Parfois on fait même jouer de la musique dans les poulaillers afin de calmer les poules. Maintenant, les poules pondent en moyenne 290 oeufs par année. Les poules commencent leur vie de pondeuse vers l’âge de 19 semaines et continuent à pondre pendant au moins 12 mois. La race de poule pondeuse que l’on retrouve le plus souvent dans les poulaillers québécois est la Leghorn blanche, qui pond des oeufs à coquille blanche et on retrouve aussi la Rhode Island Reds, qui pond des oeufs à coquille brune. Il y a aussi beaucoup d'autre variétés de poules pondeuses au Québec.

Puisque normalement les oiseaux sauvages ne pondent qu’au printemps du à la lumière du jour qui est présente plus longtemps, dans nos poulaillers modernes on stimule la ponte durant toute l’année avec un éclairage de 14 à 16 heures par jour. De plus, les poules pondeuses profitent d’un menu très équilibré contenant des céréales, des protéines, des vitamines, des minéraux et de l’eau fraîche en abondance.

Au Québec, on retrouve deux genres d’abris pour nos poules. La plupart des producteurs d’oeufs utilisent des cages. Certains, cependant en minorité, préfèrent le système de volière où les poules sont en liberté sur toute la superficie du plancher et où l’on peut aussi retrouver quelques enclos. Dans les deux cas, la température, la ventilation, l’humidité et l’éclairage sont tous contrôlés pour le confort maximal des poules toute l’année.

Chez Nutri-Oeuf

Une fois recueillis, placés sur des plateaux en plastique empilés sur des étagères mobiles et entreposés dans une chambre froide à la ferme, les oeufs sont recueillis par de gros camions réfrigérés et sont transportés jusqu’au poste de classement de Nutri-Oeuf à St-Hyacinthe.

À leur arrivé, on les entrepose dans une chambre froide où la température et l’humidité sont contrôlées afin de conserver la fraîcheur des oeufs, jusqu’à ce qu’ils soient classés. Généralement, tous les oeufs sont classés dans la même journée que leur arrivé.

Le processus de classement est composé de plusieurs étapes. Tout d’abord, les oeufs sont déposés à la main avec leur plateau sur un convoyeur. À ce moment, des bras électroniques dotées de ventouses, soulèvent et déposent les oeufs sur une courroie qui les transporte à une autre étape. Les oeufs entrent alors à l’intérieur de la machine ultramoderne ou ils sont lavés délicatement et de façon très rapide, puis séchés. Ils sont ensuite examinés selon un procédé appelé mirage. L’étape de mirage consiste à acheminer l’oeuf au-dessus d’une lumière qui rend l’intérieur de l’oeuf visible. Ceci permet de vérifier l’état de la coquille, la taille de la chambre à air et de s’assurer que le jaune est bien centré. Les oeufs qui ne correspondent pas aux critères de la catégorie A sont marqués et retirés de la chaîne par un détecteur électronique.

L’oeuf de catégorie A possède un blanc épais, un jaune bien centré, une petite chambre à air et une coquille propre et en bon état.

Chaque oeuf qui à passé le test est ensuite pesé électroniquement puis, selon sa taille est dirigé vers son poste d’emballage. Les oeufs de Nutri-Oeuf sont tous emballés dans des boîtes faites de fibres, de mousse ou de plastiques recyclés et recyclables. Chaque boîte est datée, ce qui indique le temps de conservation des oeufs qui est normalement de 35 jours après son emballage. Si les oeufs sont bien réfrigérés à la maison, on peut les utiliser après cette date mais ils auront perdu de leur fraîcheur. Aussi, afin d'assurer la qualité des oeufs, chez Nutri-Oeuf, nous avons un programme de traçabilité qui consiste à estamper les oeufs avec des codes qui nous permettent de retracer facilement leur provenance et leur trajet.

Une fois emballés, les oeufs frais sont de nouveau réfrigérés jusqu’à ce qu’ils soient livrés par des camions réfrigérés dans les supermarchés et les restaurants. Toutefois, afin de s’assurer de la qualité optimale des oeufs, un agent de contrôle de la qualité de Nutri-Oeuf effectue des tests sur différents échantillons afin de s’assurer que les oeufs répondent aux normes de la catégorie A. Aussi, certains inspecteurs du ministère de l’agriculture viennent faire leur tour afin eux aussi de faire des contrôles sur la qualité des oeufs. Les inspecteurs vérifient aussi les oeufs qui ne sont pas encore classés afin de déterminer la qualité de production d’un troupeau.

Les oeufs que vous achetez au supermarché arrivent souvent quatre jours à peine après la ponte. Par la suite, il n’en demeure qu’à vous de réaliser des délices culinaires en vous servant des oeufs de Nutri-Oeuf.

Réf.: Comment les oeufs sont produits au Canada, Office canadien de commercialisation des oeufs.

retour en haut